Eritrosit metabolizması; iki farklı evreden oluşur gençlik ve olgunluk dönemleri. İlk evrede eritrosit metabolizması ribozom yapı, lizozomlar, golgi aygıtı, mitokondri, çekirdek yapı ve nukleusu kaybeder. Böylece vücut içinde protein sentezi yapmaz. Onun yerine oksidasyonu glikoz sentezine dayanan anaeoribik yol ve pentoz fosfat yolu ile gerçekleştirir. Eritrosit metabolizması içinde karbonik anhidraz, katalaz, peptidaz, kolinesteraz enzimleri bulunur. Eritrositlerin ortalama yaşam süresi 120 gündür ve olgunluk döneminde ortalama çapı 7-8 µm civarındadır. Üretimleri kemik iliği içinde gerçekleşir. Üretimi sağlayan hücreler 'eritropoietik' olarak adlandırılır ve kemik iliğinin yarısını oluşturur. Cinsiyete bağlı olarak 1 mm küp kan içerisinde yer alan eritrosit sayısı değişir. Bu değer erkeklerde 1 mm küp değerde 5 milyon, kadınlarda 4 milyon civarındadır. Eritropoietik hücreler ve dolaşımda bulunan tüm eritrositlere 'eritron' adı verilir. Temel görevleri vücut içinde hemoglobini oksijene bağlayarak taşımaktır. Olgun bir eritrosit metabolizmasının %34'ü hemoglobin çözeltisinden oluşur. Eritrosit membranı adı verilen ve eritrositlerin etrafını saran hücre zarı %49 protein, %44 lipid ve %7 karbonhidratlardan oluşmaktadır. Eritrosit metabolizması içinde yer alan lipid yapı tüm memelilerde 2 katmanlıdır. Böylelikle eritrositlerin daha dayanıklı olmasını sağlar. Protein yapı ise lipidlere sıkıca bağlı olup integral proteinler ve ekstrinsik proteinler olmak üzere iki türlüdür. Ekstrinsik proteinler, integral proteinlere kovalent olmayan bağlar ile tutunurlar. Eritrosit membranı aynı zamanda hücre dışı ve hücre içi iyon dengesini sağlayan bir pompa sistemine sahiptir.